Trong lịch sử AFF Cup (trước đây mang tên Tiger Cup), ĐT Singapore từng 4 lần giành ngôi vô địch. Hàng loạt hảo thủ của bóng đá Singapore được người hâm mộ nhớ đến như Sasi Kumar, Lionel Lewis, Daniel Bennett, Khairul Amri, Noh Alam Shah... Nhưng nếu kể đến người được coi là huyền thoại số một, chắc chắn cái tên đó phải là Fandi Ahmad.

Nói Fandi Ahmad là con nhà nòi cũng chẳng sai. Ông sinh năm 1962 trong gia đình có cha là Ahmad Artam, cựu thủ môn của ĐT Singapore. Thời nhỏ, Fandi Ahmad rất thần tượng cha mình và khi theo đuổi bóng đá, ông đã chọn vị trí thủ môn.

Nhưng có lẽ số phận đã muốn ông trở thành huyền thoại ở đảo quốc sư tử trên một phương diện khác. Một huấn luyện viên đã khuyên Fandi Ahmad thử sức ở vị trí tiền đạo. Fandi Ahmad đã nghe lời cha và sau đó, một siêu tiền đạo ở khu vực Đông Nam Á đã xuất hiện.

Trong sự nghiệp, ngoài việc chơi cho các đội Niac Mitra, Kuala Lumpur, Pahang, Singapore, Geylang, Singapore Armed Forces, Fandi Ahmad từng có thời gian đầu quân cho Groningen (Hà Lan). Với bóng đá Đông Nam Á thời đó, việc một cầu thủ được sang châu Âu chơi bóng là điều rất... oách.

Fandi Ahmad sở hữu tốc độ, kỹ thuật và đặc biệt là khả năng dứt điểm rất nhạy bén. Ông đã giành được rất nhiều danh hiệu ở cấp độ câu lạc bộ và không ít lần là Vua phá lưới của giải đấu.

Tuy nhiên, Fandi Ahmad lại không có duyên ở cấp độ đội tuyển dù vẫn chứng tỏ mình là một chân sút siêu hạng. Con số 55 bàn thắng sau 101 lần khoác áo ĐT Singapore cho thấy Fandi Ahmad tài năng như thế nào. Tuy nhiên, ông chỉ 3 lần giành huy chương bạc và 3 lần có huy chương đồng tại các kỳ SEA Games.

Có tài nên danh vọng tự nhiên tìm đến Fandi Ahmad. Không chỉ là cầu thủ đầu tiên của Singapore chơi bóng tại châu Âu, ông còn là vận động viên Singapore đầu tiên có tiểu sử được xuất bản thành sách. Trong danh sách 50 vận động viên vĩ đại nhất của Singapore trong thế kỷ trước theo đánh giá của báo The Straits Times, Fandi Ahmad đứng thứ 6.

Không đẹp trai nhưng Fandi Ahmad lại là người rất nổi tiếng. Tài bóng đá khiến ông trở thành thần tượng của rất nhiều cô gái. Ông theo đạo Hồi, luôn tránh xa các bê bối, không hút thuốc hay uống rượu bia. Fandi Ahmad cũng được biết đến là người con hiếu thảo, một người đàn ông khiêm tốn và giàu lòng nhân ái.

Năm 1996, khi Fandi Ahmad tổ chức hôn lễ với người mẫu Nam Phi Wendy Jacobs, đó là một sự kiện lớn thu hút rất nhiều sự quan tâm tại Singapore. Cặp trai tài, gái sắc này được coi là rất đẹp đôi và nhận được lời chúc hạnh phúc của vô số người hâm mộ.

Huyền thoại bóng đá Singapore, Fandi Ahmad đã có cuộc hôn nhân hạnh phúc và viên mãn

Có được người vợ xinh đẹp, Fandi Ahmad luôn chứng tỏ mình là một người chồng, người cha đầy trách nhiệm. 2 người có với nhau 5 đứa con là 4 cậu con trai Irfan, Ikhsan, Ilham, Iryan và con gái Iman.

Trên mạng xã hội, người vợ Wendy thường xuyên khoe ảnh gia đình chụp cùng nhau rất hạnh phúc. Wendy sinh năm 1974, kém Fandi Ahmad tới 12 tuổi, nhưng sự chênh lệch tuổi tác ấy chẳng ảnh hưởng tới cuộc sống của họ.

Trên thế giới, việc 2 anh em ruột cùng khoác áo đội tuyển quốc gia không hiếm. Có thể kể ra các cặp anh em Koeman, De Boer (Hà Lan), Hernandez (Pháp), Hazard (Bỉ)... Ở Việt Nam, cặp anh em nổi tiếng nhất từng cùng chơi cho ĐT Việt Nam là Cao Cường, Thế Anh (Ba Đẻn). Ở cấp độ trẻ, Bùi Tiến Dũng và người em ruột Bùi Tiến Dụng từng cùng thi đấu cho ĐT U23 Việt Nam. Tuy nhiên, việc 3 anh em ruột cùng chơi cho đội tuyển quốc gia có lẽ là độc nhất vô nhị.

Tại AFF Cup 2020, 3 người con của Fandi Ahmad là Irfan (24 tuổi), Ikhsan (22 tuổi) và Ilhan (19 tuổi) có vinh dự thi đấu cho ĐT Singapore. Cần nhấn mạnh thêm, họ thực sự có tài chứ không hề dựa vào tên tuổi của ông bố Fandi Ahmad nổi tiếng để trở thành tuyển thủ quốc gia.

Người con cả của Fandi Ahmad là Irfan Fandi chơi ở vị trí trung vệ. Anh gia nhập Pathum United (Thái Lan) vào năm 2018 và đã trở thành cầu thủ Singapore đầu tiên đoạt chức vô địch Thai.League. Ở cấp độ trẻ trước đây và ĐT Singapore hiện tại, Irfan thường xuyên đá chính và thể hiện năng lực rất đáng nể.

Có một chi tiết đáng chú ý: Tại SEA Games 2019, Irfan chính là người đã có pha va chạm khiến tiền vệ Nguyễn Quang Hải bị chấn thương trong trận đấu giữa ĐT U22 Singapore và ĐT U22 Việt Nam. Thể hình tốt và lối chơi dứt khoát là điểm mạnh của Irfan.

Người con trai thứ hai của Fandi Ahmad là Ikhsan Fandi đá tiền đạo và đang thể hiện khả năng săn bàn rất xuất sắc. Ikhsan hiện đang chơi cho CLB Jerv của Na Uy và là chủ công của đội bóng này. Tính đến thời điểm hiện tại, Ikhsan đã ghi được 7 bàn sau 32 lần ra sân cho Jerv.

Tại ĐT Singapore, dù mới 22 tuổi, nhưng Ikhsan đã nhanh chóng trở thành lựa chọn số một trên hàng công. Anh đã chơi 20 trận cho đội bóng đảo quốc sư tử và ghi được 10 bàn thắng. Ở trận ra quân của ĐT Singapore tại AFF Cup 2020, Ikhsan đã tỏa sáng với một cú đúp, giúp ĐT Singapore thắng đậm ĐT Myanmar 3-0.

Cậu con trai thứ ba Ilhan Fandi năm nay còn trẻ và chưa được ra sân tại AFF Cup 2020 như hai người anh của mình. Tuy nhiên, tiền vệ của CLB Young Lions có nhiều tiềm năng và còn rất nhiều thời gian để khẳng định mình.