Ngay từ khi HLV Nguyễn Như Cường và Nguyễn Thị Tâm còn đang "so găng" tại giải boxing nữ vô địch thế giới 2023 hồi cuối tháng 3 vừa qua tại Ấn Độ, Dân Việt đã liên lạc phỏng vấn. Nhưng phải đến khi về nước, những ngày đầu tháng 4, HLV Nguyễn Như Cường mới nhận lời: "Không phải thầy trò tôi khó khăn gì đâu nhưng quãng thời gian thi đấu tại Ấn Độ rất khốc liệt, Tâm rất mệt và cần có thời gian nghỉ ngơi, hồi phục năng lượng để tiếp tục một chu trình tập luyện mới chuẩn bị cho SEA Games, ASIAD và giành vé dự Olympic Paris 2024. Chiều mai, mời bạn tới phòng tập nhé!".

14 giờ 45, chúng tôi có mặt tại phòng tập của đội tuyển boxing Việt Nam tại Trung tâm HLTT Hà Nội (Mỹ Đình), sớm 15 phút so với lịch hẹn. Nguyễn Thị Tâm cùng các đồng đội đang trong phần khởi động nhưng sự tập trung hiện rõ trên nét mặt, từng động tác.

Sau phần "khởi động", các VĐV lên võ đài chia thành nhiều cặp, đổi vị trí cho nhau tập kỹ thuật trong phạm vi hẹp chừng 1-2 mét vuông, mỗi hiệp 3 phút, tương tự thời gian thi đấu thật nhưng tránh tối đa va chạm, chủ yếu rèn cường độ, tốc độ ra đòn và kỹ thuật.

Buổi tập kéo dài khoảng 1,5 giờ đồng hồ, xen giữa đó có khoảng 3 lần các VĐV được nghỉ uống nước 1-2 phút.

"Đội tuyển boxing Việt Nam cũng như các đội tuyển khác đang bước vào giai đoạn nước rút chuẩn bị cho SEA Games 32, khi giải đấu chỉ còn khoảng 1 tháng nữa là khởi tranh. Năm nay, tôi phải đôn lên thi đấu hạng cân mới 54kg, gặp những đối thủ mới thay vì hạng 51kg sở trường. Nhưng mục tiêu thì không có gì thay đổi, vẫn là bảo vệ tấm HCV đã giành được ở SEA Games 30, 31", sau khi nghỉ ngơi khoảng 15 phút căng cơ sau buổi tập, Nguyễn Thị Tâm mở đầu cuộc trò chuyện cùng Dân Việt...

Theo dòng chia sẻ, Nguyễn Thị Tâm bày tỏ tấm HCB giải vô địch thế giới 2023 vừa qua tại Ấn Độ là một kỷ niệm đáng nhớ của cô nhân dịp sinh nhật lần thứ 29 (Tâm sinh ngày 4/4/1994). Tấm huy chương ấy có ý nghĩa như thành quả, là kết tinh cả một hành trình theo đuổi niềm đam mê với nhiều vấp váp, mà có lúc cô gái là con út trong gia đình thuần nông có 2 anh em ở xã Quỳnh Mỹ, huyện Quỳnh Phụ (Thái Bình) đã muốn bỏ cuộc:

"Đó là trận chung kết Giải boxing Let's Việt 2016 tại Nhà thi đấu Trịnh Hoài Đức. Tôi đã bị trọng tài xử ép thua cuộc. Buồn, thất vọng, không cầm được những giọt nước mắt oan ức, tôi đã viết đơn xin nghỉ tập. Nhưng sau đó, Liên đoàn boxing Việt Nam đã mổ băng, lấy lại công bằng cho tôi. Các thầy cũng động viên để tôi có thể tập luyện trở lại".

Trên hành trình hơn 10 năm theo nghiệp boxing và có được những thành công như hôm nay, Nguyễn Thị Tâm bảo cô không bị những chấn thương nặng. Nhưng chuyện tím mắt, bầm môi vì "dính đòn" của đối thủ hay các bạn nam khi tập luyện là bình thường: "Tôi cũng suy nghĩ một chút, ăn uống cũng khó vì xót. Nhưng mọi thứ cũng chỉ mất 1-2 ngày để vượt qua, trở lại bình thường và tiếp tục chiến đấu", Tâm bộc bạch.

Nói thì có thể... thường như vậy, nhưng có một câu chuyện vui mà đến giờ giới boxing vẫn nhắc tới khi nói về Tâm. Do "vô đối" ở trong nước và không có đồng đội nữ tập cùng nên Tâm từng được cho tập đối kháng với lứa trẻ U17 nam boxing Hà Nội. Trong một lần tập luyện, Tâm bị "dính đòn" vào mũi. May mà chấn thương đó không nặng và Tâm vẫn có thể thi đấu Olympic Tokyo 2020.

Con gái theo nghiệp thể thao đã vất vả, theo nghiệp võ, đặc biệt là môn boxing có tính đối kháng cực cao, Nguyễn Thị Tâm chắc hẳn phải vượt qua nhiều định kiến từ gia đình và xã hội.

Khi Dân Việt đặt câu hỏi về cơ duyên đưa Tâm đến với boxing, cô kể: "Gia đình tôi thuần nông, không có ai theo nghiệp thể thao. Từ nhỏ, chứng kiến cha mẹ mình cơ cực quá nên tôi ước mơ làm sao để cuộc sống gia đình và bản thân mình được sung sướng hơn.

Đó là lý do tôi chọn thể thao với xuất phát điểm chỉ mong cha mẹ đỡ phải lo một miệng ăn. Tôi tập điền kinh được 2 năm nhưng không theo được, trở về nhà. Nhưng các thầy đã nhận ra tố chất đặc biệt của tôi phù hợp với boxing và động viên tôi theo ở thời điểm năm 2009-2010. Boxing đã ăn vào máu của tôi, đến giờ cứ xa phòng tập, võ đài 1-2 ngày là tôi buồn tay buồn chân không sao chịu nổi. Lúc này, toàn bộ thời gian, suy nghĩ của tôi chỉ dành cho boxing mà thôi. Ngay cả một "tổ ấm nhỏ" của riêng mình hay một nghề nghiệp gì đó sau khi "treo găng" tôi cũng chưa nghĩ tới".

Trong quá khứ, ở những bước đi đầu tiên theo nghiệp boxing, chắc hẳn cha mẹ cũng rất xót khi thấy con gái "tím mắt, bầm môi"? Dân Việt hỏi và đương kim á quân boxing thế giới chia sẻ:

"Cha mẹ cũng khuyên nhủ, can ngăn tôi nhiều, nói tôi nên về nhà làm ở Công ty, cơ quan nào đó rồi lấy chồng. Như đã nói ở trên, có những lúc tôi cũng nản lòng lắm nhưng trong những thời điểm khó khăn nhất tôi luôn nhận được sự động viên, hỗ trợ từ các thầy trong ban huấn luyện. Và rất duyên, những thành công tới với tôi đúng thời điểm.

Những tấm HCV giải vô địch quốc gia, Đại hội TDTT toàn quốc, SEA Games, châu Á, HCB ASIAD và mới đây là tấm HCB giải vô địch thế giới 2023 giúp tôi thêm quyết tâm, tự tin hơn về con đường mình đã chọn. Những tấm huy chương cũng giúp tôi thuyết phục được cha mẹvà mọi người trong gia đình lúc này đều luôn ở bên, động viên tôi".

Thời gian qua đi, cuộc sống của gia đình Tâm đã ổn, anh trai có gia đình hạnh phúc ở nhà chăm sóc cha mẹ để Tâm có thể toàn tâm hơn nữa, vững bước theo đuổi niềm đam mê boxing: "Bao nhiêu tiền thưởng giành được sau những giải đấu tôi đều gửi về nhà sửa sang nhà cửa, giúp cha mẹ thêm kinh tế làm nông, chăn nuôi, cuộc sống được vui vẻ", Tâm cười nói khi nhìn lại một đoạn đường gian khó mà gia đình cùng bản thân cô đã trải qua.

Với những gì đã tích lũy được trong những năm qua tại các giải đấu lớn trên đấu trường quốc tế ở mọi cấp độ, Nguyễn Thị Tâm nhìn nhận việc không được thi đấu ở hạng cân sở trường 51kg (từng giành 2 HCV SEA Games 30 và 31) cũng không phải là vấn đề quá lớn trên hành trình bảo vệ HCV SEA Games tại Campuchia vào tháng 5 tới.

"Từ giải vô địch thế giới trở về, cân nặng cơ thể của tôi lúc này đã đạt tới số cân để có thể thi đấu SEA Games rồi. Điều tôi cần cải thiện là thể lực, sao cho sức nặng cú đấm mạnh hơn, có chiến thuật tốt hơn để có thể "chiến đấu" với những đối thủ mới ở một hạng cân mới".

Với các môn võ, đặc biệt là boxing, việc gặp những đối thủ "lạ" luôn mang tới những rào cản nhất định: "Tại giải vô địch thế giới vừa qua, trận khó khăn nhất đối với tôi không phải trận chung kết với VĐV chủ nhà Ấn Độ mà là trận ra quân. Trước VĐV từng 2 lần vô địch thế giới 2014, 2016 là là Nazym Kyzaibay (Kazakhstan), tôi đã gặp một chút tâm lý. Đơn giản, đó là võ sĩ dày dạn kinh nghiệm mà tôi chưa từng gặp lần nào trước đây. Nhưng càng đấu, tôi càng thấy đối thủ không có gì đặc biệt và tôi đã tự tin hơn nhiều. Sau trận thắng đó, càng vào sâu tôi càng tự tin hơn, không còn áp lực và có thể "chiến đấu" bằng tinh thần thoải mái nhất.

Trận chung kết với VĐV chủ nhà Ấn Độ là đương kim vô địch thế giới Nikhat Zareen, nếu cố gắng thêm một chút nữa, may mắn thêm một chút nữa, tôi đã có thể trở thành nhà vô địch. Một trận đấu đáng tiếc nhưng giúp tôi có thêm bài học cho chặng đường sắp tới".

Ngoài nỗ lực của bản thân, khi nghĩ về một tấm HCV ASIAD và tấm huy chương Olympic trong tương lai, Nguyễn Thị Tâm hy vọng boxing sẽ nhận được sự quan tâm, đầu tư nhiều hơn từ phía các nhà tài trợ: "Bên cạnh đầu tư của nhà nước như Tổng cục TDTT, Sở VHTT Hà Nội, nếu có thêm kinh phí từ nguồn xã hội hóa, các VĐV như chúng tôi sẽ có điều kiện đi tập huấn dài hạn, thi đấu quốc tế nhiều hơn và chắc chắn trình độ chuyên môn sẽ có bước đột phá, giành kết quả tốt hơn.

Tôi hy vọng mình có thể theo boxing thêm 2-3 năm. Tôi sẽ phấn đấu, phấn đấu thật nhiều hơn nữa để có thể biến giấc mơ giành huy chương Olympic thành hiện thực".