Trong tháng này, ông Trump đã ra lệnh tiến hành chiến dịch quân sự xâm nhập Venezuela và bắt giữ Tổng thống Nicolás Maduro, người sau đó bị đưa sang Mỹ để đối mặt với các cáo buộc liên bang liên quan đến buôn bán ma túy. Động thái này là đỉnh điểm của nhiều tháng leo thang gây hấn nhằm vào Venezuela, trong đó Mỹ từng ném bom các tàu thuyền của nước này với cáo buộc vận chuyển ma túy, đồng thời thu giữ hai tàu chở dầu của Venezuela. Sau cuộc xâm nhập, ông Trump tuyên bố: “Chúng tôi sẽ giữ dầu mỏ".

Semafor cho biết, thương vụ bán dầu mỏ Venezuela đầu tiên dưới thời chính quyền Trump có giá trị khoảng 500 triệu USD, và số tiền này hiện đang được giữ trong nhiều tài khoản ngân hàng khác nhau, trong đó tài khoản lớn nhất đặt tại Qatar.

“Doanh thu từ việc bán dầu hiện đang được giữ trong các tài khoản ngân hàng do chính phủ Mỹ kiểm soát, như được nêu trong sắc lệnh ban hành hôm thứ Sáu. Tài khoản chính, theo một quan chức cấp cao khác, được đặt tại Qatar", một quan chức chính quyền cho biết.

Quan chức thứ hai mô tả Qatar là một địa điểm “trung lập”, nơi dòng tiền có thể lưu chuyển tự do với sự chấp thuận của Mỹ và không có nguy cơ bị phong tỏa. Sắc lệnh của ông Trump cũng nêu rõ rằng ít nhất một phần doanh thu sẽ được giữ trong các tài khoản thuộc Bộ Tài chính Mỹ.

Tuy nhiên, hiện chưa rõ vì sao số tiền gửi tại Qatar lại được cho là ít có “nguy cơ bị phong tỏa” hơn so với việc gửi trong các ngân hàng tại Mỹ. Cũng không rõ chính quyền Trump lo ngại ai hoặc tổ chức nào có thể tìm cách thu giữ hay đóng băng khoản tiền này.

Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren (đảng Dân chủ – bang Massachusetts), thành viên cao cấp của Ủy ban Tài chính Thượng viện, nói với Semafor rằng: “Không có bất kỳ cơ sở pháp lý nào cho phép một tổng thống lập ra một tài khoản ở nước ngoài do chính mình kiểm soát để bán các tài sản bị quân đội Mỹ thu giữ. Đó chính xác là kiểu hành động mà một chính trị gia tham nhũng sẽ bị cám dỗ thực hiện".

Hồi tháng 5, Hoàng gia Qatar đã tặng ông Trump một chiếc máy bay hạng sang trị giá khoảng 400 triệu USD. Món quà này được trao trong bối cảnh doanh nghiệp gia đình của ông Trump đạt được thỏa thuận xây dựng một khu nghỉ dưỡng golf tại quốc gia giàu dầu mỏ này.