Tỷ phú Richard Branson sẽ du hành vũ trụ trước Jeff Bezos và còn phát trực tiếp suốt chuyến bay

Virgin Galactic hôm 1/7 tuyên bố sẽ nỗ lực tiến hành chuyến bay thử nghiệm tiếp theo vào ngày 11/7 tới, đưa tỷ phú kiêm người sáng lập hãng du lịch vũ trụ - ông Richard Branson - bay vào không gian.

“Sau hơn 16 năm nghiên cứu và thử nghiệm kỹ thuật, Virgin Galactic hiện đang đứng ở vị trí tiên phong trong ngành công nghiệp thương mại vũ trụ còn đang non trẻ. Nó được thiết lập để đưa nhân loại tiến vào không gian, biến thế giới trở nên tốt đẹp hơn… Tôi rất vinh hạnh được thử nghiệm hành trình mà các phi hành gia tương lai của chúng tôi sẽ thực hiện sau đó, để đảm bảo rằng chúng tôi mang đến cho khách hàng trải nghiệm độc đáo nhất, tuyệt vời nhất mà họ mong đợi từ Virgin” - tỷ phú Richard Branson tuyên bố.

Cổ phiếu Virgin Galactic đã tăng hơn 20% trong những giờ giao dịch muộn hôm 1/7 sau tuyên bố này.

Nếu Richard Branson bay vào không gian trên con tàu vũ trụ của hãng Virgin Galactic vào ngày 11/7, ông này sẽ vượt qua tỷ phú đồng hương Jeff Bezos, người cũng dự kiến có chuyến du lịch lên rìa không gian vào ngày 20/7 trên con tàu của hãng Blue Origin do chính Bezos sáng lập

Chuyến bay thử nghiệm hôm 11/7 tới là chuyến thử nghiệm thứ tư của Virgin Galactic và cũng là sứ mệnh đầu tiên của hãng với phi hành đoàn bao gồm 4 hành khách. Cùng bay với Richard Branson trong chuyến du hành sắp tới là ba chuyên gia kỳ cựu của Virgin Galactic: Trưởng nhóm hướng dẫn du hành vũ trụ Beth Moses, kỹ sư điều hành chính Colin Bennett và phó Chủ tịch phụ trách các vấn đề chính phủ Sirisha Bandla. Các phi công của Virgin Galactic là Dave Mackay và Michael Masucci sẽ lái tàu vũ trụ VSS Unity trong chuyến hành trình lịch sử này.

Trong cuộc thử nghiệm gần nhất hôm 22/5, tàu vũ trụ của Virgin Galactic chở theo 2 phi công. Virgin Galactic cho biết họ sẽ phát trực tiếp chuyến bay vũ trụ lần đầu tiên trên các nền tảng mạng xã hội và video trực tuyến bao gồm Twitter, YouTube và Facebook.

Virgin Galactic được Richard Branson thành lập năm 2004, 4 năm sau khi Jeff Bezos thành lập Blue Origin. Cả hai hãng hàng không vũ trụ này đều đang cạnh tranh trong cùng một phân khúc: đưa khách du lịch trải nghiệm dịch vụ du lịch không gian sang trọng với các chuyến bay ngắn đến rìa không gian. Tàu vũ trụ sẽ đưa du khách lên độ cao khoảng 80-100km so với mặt đất trước khi dành vài phút lơ lửng trong không gian không trọng lực để du khách chiêm ngưỡng vũ trụ và Trái đất nhìn từ trên cao.

Tuần trước, Cục Hàng không Liên bang Mỹ FAA đã cấp cho Virgin Galactic giấy phép chở khách trên các chuyến bay vào không gian trong tương lai. Sự chấp thuận này sẽ là dấu mốc quan trọng thúc đẩy Virgin Galactic triển khai các kế hoạch 3 chuyến bay vũ trụ tiếp theo trước khi chính thức nhận khách du lịch không gian vào đầu năm sau.

Hiện đối thủ cạnh tranh duy nhất của Virgin Galactic trong lĩnh vực du lịch vũ trụ dưới rìa không gian là Blue Origin của Jeff Bezos, bởi SpaceX của Elon Musk phục vụ hành khách trong các chuyến đi dài hơn vào quỹ đạo, chẳng hạn như đến thẳng trạm Vũ trụ Quốc tế ISS.