Bí mật ẩn giấy chốn thanh lâu, có tiền chưa chắc có được

Thời cổ đại, tuy cuộc sống của người xưa khá lạc hậu, nghèo nàn nhưng họ cũng có những thú vui giải trí riêng. Một trong những số những địa điểm giải trí khá nổi tiếng thời đó chính là nhà thổ, hay còn có tên gọi khác như "thanh lâu", "kỹ viện" hay "nhà chứa". Đây là nơi những người giàu có thường hay lui tới, và đa số đều là đàn ông. Đây là nơi để họ thư giãn, vừa có thể ngâm thơ ngâm vịnh, thưởng thức đàn ca sáo nhị hay nhan sắc của những cô gái đẹp.

Theo ghi chép, trong các thanh lâu, phụ nữ chỉ mãi nghệ chứ không bán thân. Và mỗi người trong số họ cũng có kỹ năng riêng của mình. Có người biểu diễn tài nghệ nào đó, có người lại ngâm thơ đối ẩm … Chính vì điều này mà họ được rất nhiều người đàn ông yêu thích và theo đuổi. Tuy nhiên, để có được những giây phút thư giãn tự tại, khách đến chơi phải có một số tiền nhất định. Bởi vậy thời cổ đại những người lui tới thanh lâu đại đa số đều là những công tử con nhà giàu. Vậy họ phải mất bao nhiêu ngân lượng, tương đương với bao nhiêu tiền trong thời đại ngày nay?

Nhắc đến thanh lâu, có lẽ ai cũng nghĩ ngay tới mặt tiêu cực của nó. Đặc biệt là vì mọi người đều nghĩ rằng phụ nữ trong thanh lâu là những người không được chào đón, bởi họ nghĩ đây nơi phong hoa tuyết nguyệt. Tuy nhiên, sự thật lại không như chúng ta tưởng tượng.

Ở thời cổ đại, có một số thanh lâu hoạt động tương đối chính quy, các cô gái làm việc trong đó đều kiếm được tiền nhờ vào những tài năng của mình, hoặc nhảy múa ca hát hoặc ngâm thơ đối vịnh. Hầu hết những cô gái này đều bị gia đình vì một lý do nào đó mà bán đi. Các bà chủ thanh lâu đều nhận thấy nhan sắc của họ từ khi còn nhỏ, nên đã đưa về dạy họ học nhiều kỹ năng, rồi đợi tới lúc họ trưởng thành, những cô gái này sẽ sử dụng tài nghệ học được biểu diễn kiếm tiền cho bà chủ thanh lâu.

Ngoài có tài năng kỹ nghệ, các cô gái trong thanh lâu đều là người có nhan sắc. Bởi vậy họ càng được khách yêu mến, đôi khi sẽ có những người thực sự đặc biệt tới mức khách bỏ tiền ra nhưng vẫn chưa chắc được gặp. Lấy ví dụ trong triều đại nhà Tống để biết được mức chi phí cho một lần tới thanh lâu của các quý ông thời xưa.

Vào thời nhà Tống, khách đến chơi thanh lâu sẽ phải trả một khoản "phí trà hoa" nhất định, tương đương với khái niệm "vé vào cửa" hiện tại. Khoản phí này không có quy định cụ thể, những người khác nhau sẽ tính các mức giá khác nhau. Và chi phí này cũng không bao gồm trong số tiền chi tiêu tại thanh lâu khác, thông thường sẽ là vài xâu tiền.

Vào thời nhà Tống, một xâu tiền tương đương với 1000 đồng tiền, và 1000 đồng này tương đương với một lượng bạc, tương đương với khoảng 1.500 NDT (khoảng hơn 5 triệu đồng) ngày nay. Đây được coi là một khoản chi tiêu tương đối lớn. Tức là vào thanh lâu không làm gì, không ăn uống, không xem nhảy múa ca hát, khách cũng đã phải trả tiền trà hoa. Nếu khách ăn uống gì đó, chi phí sẽ khởi điểm từ 1.500 NDT, nếu yêu cầu xem các cô gái trong thanh lâu biểu diễn thì ít nhất cũng phải tốn 10.000 NDT (khoảng hơn 35 triệu đồng). Đối với những kỹ nữ thông thường thì có thể phải boa thêm vài lượng bạc, còn với những cô gái đặc biệt hơn có tiếng hơn thì tiền boa sẽ phải nhiều hơn. Như vậy cũng có thể thấy các cô gái trong thanh lâu thời xưa quả là có giá.