Copa America, cuộc chơi trái mùa

Khi Gold Cup là số một

Nam Mỹ có 10 quốc gia. Nếu tính trước năm 1993 thì đây là giải đấu “nội bộ” của khu vực này. Nhưng 22 năm qua, Copa America luôn có thêm 2 khách mời mỗi lần tổ chức, từ Nhật Bản, Honduras, Mỹ cho tới Mexico, Jamaica.

Thường thì các vị khách mời này luôn cử tới đội hình mạnh nhất đá Copa America, khi họ coi đó là một vinh dự, với những cuộc đọ sức được coi là bổ ích trước những anh tài Nam Mỹ.

Copa America 2015 là cơ hội không thể tốt hơn để Messi giành danh hiệu đầu tiên cùng đội tuyển quốc gia Argentina. Ảnh: YZ54.CN

Nhưng Copa America 2015 thì lại khác. Mà thực ra giải đấu này thiếu sức hút khi họ không thể xác định được lịch thi đấu thế nào cho “chuẩn”. Vào mùa hè, hầu hết các ngôi sao hàng đầu thế giới đang chơi bóng tại châu Âu muốn lên kế hoạch đi nghỉ mát hơn là tiếp tục cày ải trên sân. Nếu không làm điều đó, họ phải phục vụ mục tiêu lớn hơn khi khát vọng chẳng thiếu, nhưng sức lực lại có hạn.

Lấy Gold Cup, giải đấu hàng đầu của khu vực Bắc Trung Mỹ và Caribe làm ví dụ. Ở Copa America 2015, Mexico và Jamaica được mời thi đấu. Nhưng Mexico đã bị loại mà chẳng cảm thấy buồn bởi họ chỉ cử sang thê đội hai, thiếu vắng hoàn toàn các tên tuổi như Chicharito hay Carlos Vela.

Tương tự là Jamaica, họ cứ đá là thua nhưng chẳng hề buồn bã. Thực tế thì vào ngày 7.7, Gold Cup 2015 sẽ khai mạc. Đó mới là giải đấu mà Mexico và Jamaica muốn dốc sức để đá. Bởi vậy, đây cũng là minh chứng rõ nét cho sự sa sút về giá trị, thương hiệu và tầm ảnh hưởng của Copa America.

Cơ hội lớn trên bàn tiệc nhỏ

Với những sự hời hợt của các khách mời và của bản thân một số đội trong khu vực dự giải, đây chính là cơ hội không thể tuyệt vời hơn để Chile và Argentina có cơ hội xưng hùng. Là chủ nhà, Chile đương nhiên sử dụng đội hình mạnh nhất. Họ đã giành ngôi đầu bảng A sau 2 trận thắng, 1 trận hoà.

Argentina thì có động lực nhất định. Siêu sao Lionel Messi đã giành đủ mọi danh hiệu ở cấp độ câu lạc bộ, Nhưng Messi lại chưa từng có bất cứ danh hiệu nào trong màu áo đội tuyển quốc gia. Ở thời điểm Argentina trải qua hơn 2 thập kỷ “khát” danh hiệu từ sau chức vô địch Copa America 1993, Messi càng ý thức được trách nhiệm của mình.

Chính cầu thủ này cũng từng nói: “Argentina đã 2 lần vô địch World Cup. Nhưng khi ấy tôi còn chưa sinh ra. Hơn 20 năm Argentina không có danh hiệu nào và tôi cảm thấy mình có lỗi với điều đó”.

Năm 2011, Argentina đã là chủ nhà Copa America 2011, nhưng họ không thể vô địch. Ngôi quán quân khi ấy thuộc về Uruguay, đội bóng đã giành danh hiệu để vượt qua Brazil và độc chiếm kỷ lục 15 lần vô địch Copa America. Messi thì chưa có gì “báo công” với quê nhà.

Copa America có lẽ là dịp may không thể tốt hơn, để Messi lưu lại dấu ấn thực sự trong lòng người hâm mộ Argentina. Nếu dẫn dắt Argentina vô địch Copa America 2015, Messi sẽ làm được một công, đôi việc: Mang vinh quang về cho đất nước và 99% giành Quả bóng vàng FIFA 2015.