Tổng thống Mỹ đầu tiên bị ám sát và 2 phát súng kỳ diệu

Tổng thống Andrew Jackson (1767-1845) là tổng thống thứ 7 (1829-1837) của Mỹ. Ông là tổng thống đầu tiên của đảng Dân chủ và rất thành công trên con đường chính trị. Andrew Jackson là một nhà lãnh đạo quân sự tài ba, năm 1815, ông chỉ huy quân đội Mỹ giành thắng lợi trong trận chiến New Orleans.

Ngày 30/1/1835, Tổng thống Andrew Jackson đến Đồi Capitol để viếng lễ tang của đại biểu Nam California, Warren R. Davis. Tên sát thủ Richard Lawrence nấp sau cột, chờ Jackson bước ra từ cổng phía đông. Tổng thống chỉ đứng cách tên sát nhân hơn 2 m và Lawrence lôi khẩu súng được giấu sẵn trong người ra, hướng thẳng tổng thống mà bắn.

Theo phân tích của các chuyên gia, vị trí của tên sát nhân và tổng thống quá gần nhau, gần đến mức khó mà bắn trượt được, nhưng một điều may mắn là khẩu súng được bóp cò nhưng không nổ.

Trước sự hãi hùng của những người xung quanh, Lawrence rút ra khẩu súng thứ hai. Tổng thống Jackson quay cây ba toong của ông về phía tên sát nhân và nhào tới tấn công hắn, dù vậy tên sát nhân vẫn hướng khẩu súng về phía Jackson mà bóp cò. Điều kỳ diệu lại diễn ra, khẩu súng tiếp tục không nổ. Một sĩ quan Hải quân đứng gần đó đã hạ gục Lawrence và vụ ám sát đầu tiên trong lịch sử tổng thống Mỹ kết thúc thất bại.

Chính quyền ngay lập tức điều tra động cơ gây án và xác định được kẻ muốn ám sát tổng thống là Richard Lawrence, một người Anh, làm nghề thợ sơn. Theo báo cáo, Lawrence là một kẻ bị bệnh hoang tưởng. Kẻ ám sát luôn nghĩ hắn là vua Richard III của nước Anh (Richard III, vị vua cuối cùng của House Of York, qua đời 350 năm trước trong trận Bosworth Field). 

Trong thời gian Lawrence thực hiện vụ mưu sát, hắn không có việc làm và cho rằng chính phủ Mỹ nợ hắn một số tiền lớn và nếu hắn giết chết Tổng thống Jackson, chính phủ Mỹ sẽ trả cho hắn số tiền trên. Sau khi lấy được tiền hắn sẽ quay trở lại Anh, nơi hắn sẽ lấy lại ngai vàng "tưởng tượng" của hắn.

Phiên tòa xử tên sát nhân ám sát hụt Tổng thống Andrew Jackson được diễn ra sau đó. Hội đồng xét xử chỉ mất năm phút để đưa ra phán quyết cuối cùng là Lawrence vô tội vì hắn ta bị bệnh tâm thần. Lawrence phải sống 26 năm còn lại trong nhà thương điên.

Tuy nhiên, kết quả điều tra của chính quyền không đáp ứng được sự kỳ vọng của dư luận. Một số chính trị gia cho rằng, nguyên nhân vụ ám sát tổng thống Mỹ đầu tiên không phải xuất phát từ Lawrence mà từ đối thủ chính trị của Jackson, Thượng nghị sĩ George Poindedexter, người đã thuê Lawrence sơn lại ngôi nhà chỉ vài tháng trước khi xảy ra vụ ám sát Jackson.

Một thế kỷ sau, các nhà nghiên cứu thuộc Viện nghiên cứu Smithsonian tiến hành nghiên cứu lại về vụ ám sát hụt này. Theo những tài liệu phân tích sau vụ ám sát thì hai khẩu súng không có trục trặc gì. Chúng vẫn lên đạn bình thường, chỉ có điều, chúng không khai hỏa được. Sau này, người ta ước tính tỷ lệ súng gặp sự cố là 1/125.000. Các nhà sử học cho rằng thời tiết ẩm ướt là nguyên nhân khiến súng không nổ.

Một người bạn của Tổng thống Andrew Jackson từng viết: "Nếu tôi là người mê tín thì sẽ thuyết phục được tôi rằng sự sống của tổng thống đã được bàn tay của thượng đế che chở". Ngoài ra, nhiều người cho rằng vụ ám sát hụt Tổng thống Andrew Jackson là sự tính toán có tổ chức trên quy mô lớn của các tổ chức chính trị, khi mọi chứng cứ đều bị bịt đầu mối, mọi biện pháp điều tra đều đi vào bế tắc. Và có lẽ sự thật đằng sau vụ ám sát hụt này sẽ là bài toán khó có lời giải.