Chấn động chủ mưu vụ hối lộ lớn nhất trong Hải quân Hoa Kỳ tẩu thoát

Vụ vượt ngục diễn ra chỉ ba tuần trước ngày tuyên án của Francis, hay còn được gọi là “Fat Leonard” (Leonard béo), do có lúc anh ta đã nặng tới 180kg.

Cơ quan liên bang giám sát việc quản thúc tại gia của Francis đã gọi cho Sở Cảnh sát San Diego hôm Chủ nhật 4/9 để kiểm tra anh ta. Khi cảnh sát  đến nhà của Francisco, ngôi nhà trống rỗng. Thứ duy nhất họ tìm thấy là chiếc vòng giám sát đeo mắt cá chân mà anh ta đã cắt bỏ và để trong một chiếc tủ mát di động.

Những người hàng xóm nói với cảnh sát rằng gần đây họ đã nhìn thấy một số xe tải U-Haul tại nhà của Francis.

"Có vẻ như anh ta đã lên kế hoạch cho việc này trong một thời gian", phó phụ trách cơ quan giám sát tiền xét xử Omar Castillo nói với CNN.

Các cơ quan chức năng đang tìm kiếm Francis. Castillo cho biết Cơ quan Điều tra Hình sự Hải quân (NCIS) cũng tham gia vì họ đã làm việc với vụ án tham nhũng ban đầu liên quan đến Francis và giờ họ đang có một số đầu mối theo dõi. 

Nhà chức trách  đã ban hành cảnh báo toàn quốc đối với Francis. Anh ta sẽ bị cảnh báo nếu lên máy bay ở bất kỳ sân bay thương mại nào tại Mỹ.

Phía Mỹ cũng phối hợp với cơ quan kiểm soát biên giới và thực thi pháp luật ở Mexico nếu Francisco cố gắng chạy trốn qua biên giới phía nam Hoa Kỳ.

Cuộc điều tra về vụ bê bối tham nhũng bắt đầu vào năm 2013. Francis điều hành một công ty hợp đồng quân sự ở Singapore, chuyên cung cấp thực phẩm, nhiên liệu và nước cho các tàu hải quân ở Thái Bình Dương. Anh ta bị cáo buộc hối lộ cho các sĩ quan hải quân bằng dịch vụ gái mại dâm, các bữa ăn xa hoa trị giá hàng nghìn USD để thu thập thông tin nội bộ và gây ảnh hưởng. 

Các sĩ quan hải quân đã được tặng những món quà xa xỉ gồm rượu vang, xì gà Cuba và một lượng tiền mặt, theo các công tố viên. Đổi lại, họ tiết lộ thông tin mật và điều hướng các tàu quân sự đến các cảng mà công ty Glenn Defense Marine Asia của Francis có thể tính thuế và phí giả.

Sự việc liên quan đến các thủ đô và cảng trên khắp Thái Bình Dương, bao gồm Singapore, Tokyo, Bangkok và Manila. 

Francis và công ty của anh ta bị cáo buộc tính phí hải quân quá mức gần 35 triệu USD.

Francis bị bắt trong một căn phòng khách sạn ở San Diego trong một vụ hỗn chiến vào năm 2013, và nhận tội hai năm sau đó. Anh ta đã gặp nhiều vấn đề sức khỏe khác nhau, bao gồm cả ung thư thận, và đã bị giam giữ tại một nhà riêng kể từ năm 2018.

Anh ta đã là một nhân chứng rất hợp tác với công tố viên liên bang nhưng sẽ bị kết án vào ngày 22/9 tới.

Bốn sĩ quan hải quân đã bị kết tội liên quan đến vụ bê bối. Truyền thông Mỹ cho biết thêm, 29 người, bao gồm các quan chức hải quân, nhà thầu và Francis, đã nhận tội.