19 ý tưởng khởi nghiệp và đế chế công viên nước triệu đô của DN người Mỹ

19 ý tưởng khởi nghiệp

Nelson sinh ra ở một vùng quê chuyên làm nông nghiệp. Ngay từ nhỏ, Nelson đã được dạy cách kiếm tiền. Ông lớn lên trong một trang trại. Cha ông là một người bán đấu giá và ông đã được huấn luyện kỹ năng này suốt nhiều năm.

Năm 14 tuổi, ông tham gia vào một trường bán đấu giá và sau đó rong ruổi khắp nơi cùng cha mình trong vài năm để tiến hành các cuộc đấu giá.

Không hào hứng lắm với những cuộc đấu giá, sau khi tốt nghiệp trung học, Nelson làm thêm cho một công ty vận tải, ông chuyên lái xe tải đi giao bia. Trên đường đi, ông phát hiện ra hai bên đường đều thiếu vắng những quán bar. Một ý nghĩ bật ngay trong đầu ông, tại sao mình không mở một quán bar hay nhà hàng ở đây? Nói là làm, Nelson về nhà và thuyết phục gia đình mình cấp một số vốn cho ông khởi nghiệp, khi đó Nelson chỉ mới 20 tuổi.

"Mở nhà hàng mà tôi lại không biết pha chế, nhưng tôi cũng làm tới luôn", ông nhớ lại những năm tháng tuổi trẻ.

Ba năm sau, ông mua lại nhà hàng bên cạnh bằng khoản vay ngân hàng trị giá 500.000 USD. Tiếp đến, ông biến nó thành một nhà hàng pizza. Gia đình họ hàng của ông là những người đã giúp đỡ và góp phần vào thành công doanh số 5 triệu USD/năm của quán bar và nhà hàng. Sau 20 năm kinh doanh, Nelson bán lại cho một gia đình khác và bắt đầu đế chế nghỉ dưỡng của mình.

Trên bàn của Todd Nelson luôn có tờ giấy nhắc nhở mỗi ngày ông đã đi được đến đâu kể từ khi bắt đầu sự nghiệp. Giấy chia thành 2 cột: bên trái là cột mốc thành công và bên phải là ý tưởng đã thất bại. 

Tổng cộng, ông có 19 ý tưởng và mọi cái tên của dự án được viết bằng chữ thường, chỉ có KALAHARI được in hoa toàn bộ và đây cũng là thành công lớn nhất trong sự nghiệp của ông.

Doanh nhân người Mỹ đã gây dựng thành công nhiều công viên nước trong nhà với quy mô lớn, chào đón hàng triệu lượt khách mỗi năm. Ý tưởng này của ông được truyền cảm hứng từ chuyến đi Nam Phi.

Nhân vật đặc biệt với Todd Nelson

Kalahari Resorts là tổ hợp nghỉ dưỡng gồm 3 khu, nằm tại Wisconsin, Ohio và Pennsylvania, tiếp đón khoảng 3 triệu lượt khách mỗi năm. Bên trong mỗi tổ hợp là 3 công viên nước trong nhà. Năm 2017, lợi nhuận tổng là gần 300 triệu đô.

Todd Nelson đã có ý tưởng về công viên nước khi gia đình ông còn kinh doanh cửa hàng pizza và quán bar ở quê Wiscosin Dells, bang Wisconsin. Ông nói, thành phố nơi ông sống được biết đến là nơi phát minh ra công viên nước trong nhà. Chính vì đó, ước mơ lớn nhất của ông là lướt sóng trên những con nước đó, tạo ra được đế chế công viên nước trong nhà của mình.

Các công viên nước Wisconsin Dells chủ yếu lấy cảm hứng từ thiên nhiên hoang dã, những cánh rừng nhiệt đới. Tuy nhiên, ông muốn tìm một hướng đi mới, có được ý tưởng độc đáo hơn.

Năm 1999, Todd Nelson du lịch cùng gia đình đến Nam Phi. Ngày đầu tiên đến đây, ông đã cảm nhận được con người, nghệ thuật, văn hóa, âm nhạc đã gây ấn tượng mạnh mẽ. Lúc đó, ông nhận ra ống trượt nước của mình đã được hình thành.

Công viên nước đầu tiên của ông tên là Kalahari, tên một sa mạc phía Nam châu Phi. Ông muốn khách của mình khi bước vào công viên như đi lạc vào khung cảnh hoang mạc thần bí, giống với cảm giác mà ông đã từng trải nghiệm.

Todd Nelson bắt đầu nhập những thứ đặc trưng của châu Phi về công viên nước của mình, từ các tranh vẽ đến bức chạm khắc, trang trí bằng hạt và vỏ sò cho giống với nét đặc trưng của châu Phi nhất.

Năm 2000, tổ hợp nghỉ dưỡng đầu tiên Kalahari đầu tiên mở cửa, có 272 phòng đơn và phòng sang được đặt tên Túp lều, Sa mạc, Du mục, những cái tên đậm chất châu Phi. Tổ hợp có 5 nhà hàng và khu vực công viên nước rộng 7.000m2 chính là nơi thu hút du khách nhất!

Lần đầu tiên xây dựng công viên nước, Todd Nelson đã đi vay ngân hàng địa phương và sau 5 năm, ông đã khánh thành khu nghỉ dưỡng tiếp theo tại Sandusky, Ohio. Năm 2015, khu nghỉ dưỡng thứ 3 tại Pocono Mountains, Pennsylvania với tổng vốn đầu tư là 430 triệu đô, con số cực kỳ lớn và là số lớn nhất kể từ khi ông bắt đầu khởi nghiệp.

Nelson chưa cảm thấy thỏa mãn với sự thành công hiện có, bản thân ông bắt đầu dự án mở rộng thê giới nước của mình ở Round Rock, Texas bao gồm công viên nước trong nhà, phòng hội nghị trung tâm và 1.000 phòng khách sạn. Dự kiến khu nghỉ mát này sẽ mở cửa vào tháng 10/2020, cung cấp việc làm cho hơn 1.500 người.

Năm người con của Nelson đều là thành viên của công ty gia đình, phụ trách các hoạt động bán hàng và tài chính. Ông luôn cảm thấy hạnh phúc khi được làm việc cùng các con mỗi ngày. Tuy nhiên, nhân viên đặc biệt nhất đối với ông chính là cụ Farlene, mẹ ruột của ông.

Ông có thói quen uống cafe sáng với mẹ và ông tiết lộ, bản thân luôn nhận được bài học về kinh doanh và cuộc sống khi ngồi với mẹ.

Cụ bà là một nhân viên bán hàng xuất sắc nhất công ty và luôn dạy con cháu của mình rằng "chúng ta sẽ có được mọi thứ khi làm việc chăm chỉ".