Vận chuyển vaccine Covid-19 đi khắp thế giới bằng container cá ngừ

Sử dụng container vận chuyển cá ngừ để bảo quản vaccine Covid-19

Thermo King, công ty tiên phong trong cuộc cách mạng vận chuyển thực phẩm đông lạnh đang làm việc với các công ty dược phẩm, chính phủ và công ty hậu cần toàn cầu để đảm bảo vaccine Covid-19 được bảo quản ở mức nhiệt cần thiết trong suốt quá trình di chuyển đến các cơ sở y tế toàn cầu. Để làm được “sứ mệnh lịch sử này”, Thermo King dự kiến sẽ sử dụng các thùng chứa thường được dùng trong vận chuyển cá ngừ tươi đến Nhật Bản.

Francesco Incalza, Chủ tịch Thermo King khu vực châu Âu, Trung Đông và châu Phi cho biết công ty đã sửa đổi, cải tiến các sản phẩm thùng chứa, container vận chuyển cá ngừ để thích hợp cho nhiệm vụ bảo quản vaccine. Theo ông Incalza, cá ngừ thường được bảo quản ở nhiệt độ khoảng -60 độ C để duy trì chất lượng tươi ngon và màu sắc đỏ tươi trong suốt quá trình phân phối đến các siêu thị, nhà hàng ở Nhật Bản. Trong khi đó, dòng vaccine Covid-19 do Pfizer và BioNTech phát triển vừa được chính phủ Mỹ cấp phép mới đây phải được bảo quản ở -70 độ C, tức mức nhiệt gần tương tự. Còn vaccine Covid-19 do Moderna phát triển dự kiến cần bảo quản ở mức nhiệt -20 độ C.

Thermo King hiện đã trang bị thêm cho các tủ đông và container một lớp cách nhiệt bổ sung, đồng thời điều chỉnh hệ thống làm lạnh mạnh hơn nữa. Ước tính mỗi container 20ft có sức chứa khoảng 300.000 liều vaccine Covid-19 của Pfizer - loại vaccine đầu tiên được các nước phương Tây chấp thuận sử dụng. Một số lượng vaccine Pfizer hiện đã được bán và đang trong quá trình vận chuyển đi khắp thế giới.

Chiến dịch thế kỷ huy động tất cả cơ sở làm lạnh sâu trên toàn cầu

Thông thường, các sản phẩm dược phẩm thường được bảo quản ở nhiệt độ mát khoảng 2-8 độ C trong suốt quá trình vận chuyển. Nhưng vaccine Covid-19 của Pfizer thì hoàn toàn khác. Đây là lần đầu tiên một loại vaccine sử dụng công nghệ mRNA được phê duyệt. Một loại vaccine Covid-19 sử dụng công nghệ mRNA khác do Moderna phát triển cũng có thể sẽ được chính phủ các nước phương Tây phê duyệt trong vài tuần tới. Cả hai loại vaccine này cần được bảo quản ở nhiệt độ lạnh sâu. 

Các chuyên gia nhận định thách thức hàng đầu trong chiến dịch thế kỷ phân phối vaccine Covid-19 toàn cầu là giữ vaccine mRNA ở nhiệt độ lạnh cần thiết trong quá trình vận chuyển. 

Công nghệ giữ lạnh sâu rất tốn kém. Một nghiên cứu do Đại học Imperial (London) thực hiện chỉ ra rằng chi phí từ các dây chuyền bảo quản lạnh có thể chiếm tới 80% tổng chi phí các chương trình tiêm chủng vaccine Covid-19. 

Nhưng các hãng hậu cần như Thermo King đang cho thấy họ hoàn toàn có thể đáp ứng được những yêu cầu nghiêm ngặt như vậy. Điều này phần lớn là nhờ hai nhà sáng lập Thermo King, Frederick McKinley Jones và Joseph Numero - bộ đôi đã phát triển thiết bị làm lạnh hiệu quả để chuyên chở bằng xe tải. Trong suốt Thế chiến II, công nghệ này đã được Mỹ sử dụng để bảo quản máu, dược phẩm và thực phẩm chi viện cho lực lượng quân sự. Rất nhiều năm sau Thế chiến II, Thermo King lại một lần nữa tham gia xử lý một cuộc khủng hoảng toàn cầu khác: đại dịch Covid-19 với công nghệ làm lạnh sâu của mình.

Hồi tháng 10, Chủ tịch David Regnery của Trane Technologies, công ty mẹ Thermo King tuyên bố đang nhờ các nhà sản xuất thuốc tham vấn để phát triển dòng tủ đông di động có công suất gấp 60 lần loại thường dùng để vận chuyển dược phẩm trước đây. Từ vài tháng trước, khi các dòng vaccine Covid-19 còn đang trong những giai đoạn thử nghiệm đầu tiên, dự đoán nhu cầu thiết bị làm lạnh sẽ tăng vọt, Thermo King đã bắt đầu tăng cường sản xuất các sản phẩm tủ đông tại một nhà máy ở Trung Quốc để tham gia vào chuỗi hậu cần cung cấp vaccine toàn cầu.

“Khi mùa xuân đến, chúng ta sẽ chứng kiến chiến dịch phân phối hàng tỷ liều vaccine Covid-19. Thêm vào đó, công nghệ tủ đông này cũng có thể hữu ích sau đại dịch, khi các liệu pháp gen và sản phẩm dược phẩm sinh học cần được bảo quản ở nhiệt độ cực lạnh ngày càng đa dạng” - Chủ tịch Francesco Incalza nhấn mạnh. 

Tuy nhiên, một thách thức khác là làm thế nào để cung cấp vaccine Covid-19 đến những khu vực kém phát triển và thiếu cơ sở hạ tầng làm lạnh ở mức nhiệt tương đương. Ông Incalza đề xuất triển khai dòng tủ đông di động nhỏ hơn, thuận tiện hơn với mức nhiệt khoảng -30 độ C để vận chuyển các loại vaccine như Moderna - dòng vaccine cần bảo quản ở mức nhiệt -20 độ C.

An ninh bảo mật công nghệ cũng là vấn đề đáng lưu tâm. Hồi đầu tháng 12, báo cáo của IBM chỉ ra rằng các tin tặc đang nhắm mục tiêu vào công nghệ làm lạnh sâu và có dấu hiệu cho thấy cuộc tấn công mạng này được đứng sau bởi một số chính phủ. Tuy nhiên, các công ty vận hành chuỗi làm lạnh khẳng định tin tặc không phải mối đe dọa lớn.