Chạy đua với TSMC, Samsung "đặt cược" vào nhà máy chip ở Texas

Gần đây, TSMC đã công bố kế hoạch xây dựng nhà máy sản xuất chip mới ở bang Arizona (Mỹ). Khi căng thẳng công nghệ Mỹ Trung tiếp tục leo thang, cuộc cạnh tranh giữa TSMC và Samsung để giành thị phần lớn hơn ở thị trường Mỹ, nơi có những công ty công nghệ hàng đầu thế giới như Facebook, Google, Amazon càng trở nên khốc liệt. Các công ty này có khả năng thiết kế những con chip tiên tiến bậc nhất nhưng sẽ cần đến đối tác như TSMC và Samsung để sản xuất chip.

Samsung cho rằng việc mở rộng nhà máy sản xuất chip ở Austin, Texas sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc thu hút đơn hàng từ các đại gia công nghệ Mỹ. Theo nguồn tin của tờ Nikkei Asain Review, các quan chức Austin gần đây đang xem xét yêu cầu phân chia lại khu đất 440.000m2 của Samsung ở đây để sử dụng cho các mục đích công nghiệp. Mặt khác, Samsung cũng đang đầu tư vào nhà máy chip ở Tây An, Trung Quốc để tìm kiếm sự cân bằng với hai cường quốc trong bối cảnh xung đột công nghệ Mỹ - Trung leo thang.

Lee Seung-woo, nhà phân tích từ Eugene Investment & Securities nhận định: “Để trở thành công ty sản xuất chip hợp đồng hàng đầu thế giới, Samsung cần thu hút đơn đặt hàng từ Apple, Intel và những đại công ty khác”.

Nhà máy tại Austin của Samsung bắt đầu sản xuất chip nhớ từ năm 1997 và cung cấp chip cho nhiều đối tác Mỹ bao gồm cả Apple. Dù Samsung đã đầu tư tổng cộng 17 tỷ USD vào cơ sở vật chất ở đây trong suốt hơn 2 thập kỷ qua nhưng thiết bị sản xuất chip hiện đã trở nên ngày càng lỗi thời và chỉ có khả năng sản xuất chip trên 14nm. Trong khi đó, dòng chip nhớ tiên tiến nhất thế giới hiện nay là 5nm. 

Thông thường, các nhà sản xuất chip hợp đồng thường không đầu tư vào thiết bị sản xuất mới chừng nào ký được hợp đồng cung cấp dài hạn với khách hàng. Nhưng Samsung dự kiến sẽ tiến hành song song việc hiện đại hóa cơ sở vật chất và tìm kiếm khách hàng mới cũng như tăng cường tuyển dụng các nhân sự nổi bật trong ngành chip tại thung lũng Silicon. Gã khổng lồ công nghệ Hàn Quốc dự định sẽ đầu tư 133 nghìn tỷ won (121 tỷ USD) để vươn lên trở thành công ty hàng đầu thế giới về sản xuất chip nhớ và chip logic từ nay đến năm 2030. 

Trong khi đó, đối thủ lớn nhất của Samsung là nhà sản xuất chip hợp đồng lớn nhất thế giới TSMC (Đài Loan) cũng đang đặt nhiều tham vọng ở thị trường Mỹ. TSMC đã đi trước Samsung nhiều tháng trong việc sản xuất dòng chip tiên tiến 5nm theo đơn hàng của Apple. Hiện TSMC chiếm tới 54% thị phần toàn cầu trong ngành đúc chip, số liệu tính đến quý III/2020. Trong khi đó, thị phần của Samsung hiện chỉ là 19%, theo ước tính của công ty nghiên cứu dữ liệu Đài Loan TrendForce. TSMC cũng dẫn đầu về giá trị vốn hóa thị trường so với các công ty trong toàn ngành công nghiệp chip.

Hồi tháng 5, TSMC từng tuyên bố sẽ đầu tư 12 tỷ USD để xây dựng một nhà máy sản xuất chip mới ở bang Arizona, dự kiến sẽ đi vào hoạt động năm 2024. Thời điểm đó, ông Trump từng hứa sẽ tạo điều kiện hết sức và cung cấp các khoản tài trợ hào phóng cho dự án này. Nhưng không rõ khi Trump rời Nhà Trắng để nhường chỗ cho Tổng thống đắc cử Joe Biden, những lời hứa hẹn này còn hiệu lực hay không.