Chủng mới virus SARS-CoV-2 buộc Thủ tướng Anh phong tỏa London, hủy lễ Giáng sinh

Thủ tướng Anh Boris Johnson hôm 20/12 đã công bố hàng loạt quy tắc hạn chế kiểm dịch nghiêm ngặt hơn khi Anh trở thành quốc gia có tỷ lệ tử vong vì Covid-19 cao nhất châu Âu. Tính đến thời điểm hiện tại, Anh ghi nhận hơn 2 triệu ca nhiễm virus cùng hơn 67.000 trường hợp tử vong.

Trong nỗ lực kiềm chế sự lây lan dịch bệnh trước thềm kỳ nghỉ Giáng sinh, ông Boris Johnson đã áp dụng các quy định hạn chế cấp 4 - tương đương cách ly tại nhà với thủ đô London và nhiều khu vực rộng lớn ở miền Đông, miền Nam nước Anh. Hạn chế mức 4 tương đương với mức hạn chế nghiêm ngặt nhất, rằng người dân buộc phải cách ly tại nhà và chỉ được ra ngoài cho những mục đích hạn chế như mua nhu yếu phẩm. Họ cũng không được tụ tập, gặp gỡ các hộ gia đình hoặc người thân khác mà họ không sống cùng. Nhiều doanh nghiệp buộc phải đóng cửa. Ở những khu vực được áp dụng mức hạn chế thấp hơn như Scotland và xứ Wales, hoạt động tụ tập sẽ chỉ được cho phép vào ngày Giáng sinh nhưng vẫn bị hạn chế số lượng người tham dự.

“Sự lây lan đang tăng lên do chủng virus SARS-CoV-2 biến thể mới. Chủng này lây lan nhanh hơn và dễ lây hơn khoảng 70% so với các chủng virus trước đó” - Thủ tướng Anh nhấn mạnh. Chỉ một ngày trước đó, quan chức y tế hàng đầu nước Anh, giáo sư Chris Whitty cũng từng đưa ra cảnh báo tương tự, rằng chủng virus mới có khả năng lây lan nhanh hơn các chủng virus trước.

Đáng chú ý, hồi giữa tuần này, khi thủ lĩnh đảng đối lập Keir Starmer đề xuất hủy bỏ lễ Giáng sinh, Thủ tướng Anh Boris Johnson đã kịch liệt phản đối. Sự thay đổi quan điểm đột ngột của ông Boris diễn ra trước Giáng sinh chỉ vài ngày đang thổi bùng làn sóng chỉ trích sự yếu kém của phố Downing trong việc xử lý cuộc khủng hoảng đại dịch.

Đối với Đảng đối lập, màn lật ngược quan điểm này sẽ bị công kích như một “thói quen” phản bác của ngài Thủ tướng. Các nhà phê bình có thể chỉ trích rằng Thủ tướng đã bỏ qua lời kêu gọi của Keir Starmer, lãnh đạo Đảng Lao động đối lập để ban hành các hạn chế nghiêm ngặt sớm hơn. Ông Starmer đã chỉ trích cách chính phủ cầm quyền xử lý cuộc khủng hoảng đại dịch: “Nhiều người dân sẽ thất vọng trước thông tin kế hoạch Giáng sinh của họ có thể phải hủy bỏ… Tôi thật sự bực bội vì đã cảnh báo điều này với Thủ tướng từ hôm 17/12 nhưng ông ta bác bỏ. Ông ấy nói với mọi người về một Giáng sinh vui vẻ, để rồi 3 ngày sau đó, ông ấy hủy kế hoạch Giáng sinh của họ”.

Đối với phe chỉ trích Boris trong chính Đảng Bảo thủ, đây là bằng chứng thuyết phục hơn rằng Thủ tướng Anh đương nhiệm thực chất là một nhà lãnh đạo thiếu quyết đoán. 

Còn đối với công chúng, dù họ đồng tình hay phản đối hành động do dự của ông Johnson, họ sẽ nhớ nhiều hơn về ngài Thủ tướng như một nhà lãnh đạo đã tuyên bố hủy ngày lễ Giáng sinh gây thất vọng cho hàng triệu người. 

Phố Downing giờ đây phải cầu nguyện rằng hành động khẩn cấp này đủ để ngăn chặn thảm kịch được dự báo cho “mùa đông đen tối”, rằng Anh sẽ có thêm hàng nghìn ca tử vong do Covid-19. Nếu không, chính quyền của Thủ tướng Boris Johnson chắc hẳn sẽ phải đối mặt với nhiều hoài nghi về năng lực xử lý đại dịch.

Dữ liệu được công bố cho thấy Anh ghi nhận tăng trưởng kinh tế kỷ lục trong hơn nửa thập kỷ - 15,5% vào quý III/2020. Đây là tốc độ tăng trưởng nhanh nhất được ghi nhận kể từ năm 1955, nhưng thấp hơn một chút so với dự báo. Điều này phản ánh giai đoạn mở cửa trở lại nền kinh tế sau đợt suy giảm kỷ lục hồi quý II. Tuy nhiên, nhiều nhà kinh tế dự đoán rằng lệnh phong tỏa toàn quốc lần 2 áp dụng từ ngày 5/11 sẽ khiến nền kinh tế Anh thu hẹp trở lại trong quý IV. Theo những dự báo mới nhất của Ngân hàng Trung ương Anh BoE, nền kinh tế Anh không kỳ vọng phục hồi về mức tăng trưởng trước đại dịch cho đến ít nhất là quý I/2022.